Агентство по охране окружающей среды (EPA) США работает над дешевой и простой гибридной системой, которая могла бы снизить потребление топлива бензиновыми двигателями на 55%. Это серьезная экономия по сравнению с существующими сейчас гибридными установками, которые обеспечивают 30-40-процентное снижение потребления топлива. Но поставленная задача усложняется еще и тем, что автомобиль с разрабатываемой системой должен стоить не более чем на тысячу долларов дороже, чем обычная машина.

Гидравлическая гибридная система, над которой трудится агентство, которая сейчас проходит испытания в лаборатории в Анн-Арбор около Детройта, по сути, является элементарной системой восстановления энергии. Она «ловит» энергию, которая расходуется при торможении. Система подходит для больших грузовиков, автобусов и транспорта коммунальных служб города, работающих на дизеле – благодаря тому, что эти автомобили работают в городском режиме, ее работа должна быть наиболее эффективна. Однако опытным образцом является внедорожник Ford Expedition, поэтому можно предположить, что разработка учитывает и применение ее на легковых машинах.

Уже в следующем году испытания грузовиков, оснащенных гидравлической гибридной системой, начнет американская почтовая служба UPS. Но агентство по охране окружающей среды хочет сделать этот проект коммерчески выгодным, поэтому ищет партнеров и в других организациях. Например, речь идет об американской армии и концерне Ford.