последний день уходящего 2005 года в Лиссабоне в 28 раз стартует супермарафон Дакар. Гонщики и их помощники 40 национальностей на 747 транспортных средствах (187 легковых автомобилей, 240 мотоциклов, 80 грузовиков и 240 сервисных машин) пройдут по 8000-километровому африканскому маршруту, большая часть которого пролегает по песчаной пустыне. В классе легковых спорткаров, считают эксперты, самая ожесточенная борьба за победу разгорится между командами Mitsubishi и Volkswagen. В самом знаменитом ралли планеты немецкий концерн представят пять полностью новых VW Race Touareg 2, один из которых предстоит пилотировать Ютте Кляйншмидт, ставшей в 2001 году первой в истории состязания женщиной-победительницей.

Полноприводный 1,8-тонный гоночный Touareg второго поколения оснащен 2,5-литровым дизелем TDI с двумя турбонагнетателями, развивает мощность около 275 л.с. и максимальный крутящий момент 550 Нм. Мотор агрегатирован с шестиступенчатой механической КПП. Технические подробности, связанные с конструкцией автомобиля пока не разглашаются. Известно только, что, заново создавая машину и ее полностью углепластиковый кузов, специалисты VW учли претензии пилотов к предыдущему болиду и значительно улучшили обзор во всех направлениях.

Дакар-2006 – рекордное ралли по числу участников. Как никогда, велика и команда поддержки Volkswagen, призванная обеспечить всем необходимым пятерку гоночных Touareg. Примерно 80 инженеров, механиков, специалистов по трансмиссии, амортизаторам, электронике, навигации, врачей, психотерапевтов на 12 сервисных Touareg и 12 грузовиках везут с собой около 10 тонн запчастей, 400 покрышек, 80 комфортабельных палаток, в том числе 5 в качестве ремонтных помещений и 9 переносных электрогенераторов.

По сценарию ралли прибытие экипажей к конечной цели ожидается 14 января. 15-го состоится заключительный этап автомобильного супермарафона.